中国幅员辽阔，地跨古北界和东洋界两大动物地理区，生态环境复杂，是世界上哺乳动物种类最丰富的国家之一。中国产野生哺乳动物计有13～14目。

1 食虫目（Insectivora）

是中国野生哺乳动物中最原始的一个类群，个体一般较小，外形似鼠，体被绒毛或硬刺。吻部细尖。耳和眼较小。四肢短，指（趾）端具爪，适于掘土。主要以昆虫及蠕虫为食，因而得名食虫目。大多数为夜行性。

2 树鼩目（Scandentia）

外形似松鼠，但吻尖而长。在结构上似食虫目但又有似灵长目的特征，过去曾被归入食虫目或灵长目。树栖，但经常到地面寻食。食昆虫，也吃些果实和种子。昼行性。由于树鼩形态和生理的某些方面似低等灵长目动物，体小，易于饲养，是理想的实验动物。

3 翼手目（Chiroptera）

是哺乳动物中仅次于啮齿目的第二大类群，通称蝙蝠，是飞翔的哺乳动物。前肢特化，掌骨和指骨特长。由指骨末端至肱骨、体侧、后肢及尾间，着生有薄而柔韧的翼膜。前肢仅第一或第一及第二指端具爪。后肢短小，具长而弯的钩爪，适于悬挂栖息。夜行性。大多食昆虫。多数有冬眠习性。

4 灵长目（Primates）

是动物界最高等的类群。除少数种类外，拇指（趾）多能与它指（趾）相对，适于树栖攀缘及握物。锁骨发达，手掌（及跖）裸露，并具有两行皮垫，有利于攀缘。指（趾）端部除少数种类具爪外，多具扁平的甲。两眼前视。主要营树栖生活。群栖。杂食性。

5 鳞甲目（Pholidota）

体外覆有角质鳞甲，鳞片间杂有稀疏硬毛。腹部无甲，有毛。不具齿。吻尖，舌发达，前爪极长，适应于挖掘蚁穴、舐食蚁类等昆虫。夜行性。

6 兔形目（Lagomorpha）

体中小型。门齿发达，终生生长，无犬齿，门齿与前臼齿间有空隙，与啮齿目动物相似；但上门齿两对，后一对很小，隐于前一对的后方，有别于啮齿目动物。上唇中部纵裂，是对食草习性的适应。无尾或尾极短。

7 啮齿目（Rodentia）

体中小型。上下颌各具一对门齿，终生生长，必须靠咬啮来将其持续磨短，因而得名啮齿目。无犬齿，门齿与前臼齿间具有空隙。多数种类为植食性。是哺乳动物中种类及数量最多的一个类群，适应于在多种生态环境中生活，遍布全球。

8 鲸目（Cetacea）

是适应于游泳的水栖兽类。体呈纺锤形，形似鱼。体表几乎无毛，皮下脂肪厚。颈部不明显。前肢鳍状，后肢消失，具“背鳍”及水平的叉状“尾鳍”。鼻孔位于头顶，其边缘具有瓣膜。外耳退化。眼很小。大多生活于海洋中，以水生动物为食。

9 食肉目（Carnivora）

门齿小，犬齿强大而锐利，上颌最后一枚前臼齿和下颌第一枚臼齿的齿尖变形，有如剪刀状相交，称为裂齿。指（趾）端常具利爪以撕捕食物。毛厚密而且多具色泽。主要捕食其他脊椎动物。多为重要毛皮兽。

10 鳍脚目（Pinnipedia）

是一类在海洋中生活的食肉动物。体呈纺锤形，体表密生紧贴于身体的短毛。四肢特化为鳍状，前肢鳍足大而无毛，后肢转向体后，以利于上陆爬行。尾短小，夹在后肢间。不具裂齿。全年大部分时间在水中生活，只在产仔、哺乳期才上陆。以鱼、贝类等为食。分布于寒带和温带海洋。鳍脚目在系统发生上与食肉目关系密切，有学者将其并入食肉目。

11 海牛目（Sirenia）

水生哺乳动物。体型粗大，呈纺锤形。皮肤厚，多皱褶，体表几乎无毛。头大而圆，唇大，无耳壳，眼很小，鼻孔的位置在吻部的上方，鼻孔有瓣膜。有短颈，与鲸不同，但颈部不明显。前肢鳍状，后肢已退化。有一个大而多肉的扁平尾鳍。栖于浅海及河口，仅少数种类栖息在河流中。行动迟缓。草食性。

12 长鼻目（Proboscidea）

现存最大的陆栖动物。被毛稀疏，体色浅灰褐色。具有柔韧而肌肉发达的长鼻，末端具指状突起。上门齿特别发达，突出唇外，俗称象牙。耳大。四肢粗大。 集群生活，植食性。

13 奇蹄目（Perissodactyla）

大型有蹄类。主要以第三指（趾）负重，其余各指（趾）退化或消失。指（趾）端具蹄，有利于奔跑。上下颌门齿均存在，适于切草，犬齿退化，臼齿咀嚼面上有复杂的棱脊，适于研磨草料。

14 偶蹄目（Artiodactyla）

第三、四指（趾）特别发达，以此负重，其余各指（趾）退化，指（趾）端有蹄。多数种类额部具角。尾短。上门齿常退化或消失，臼齿结构复杂，适于食草。